”Hej, ledsen att behöva störa dig, men du vet ju så mycket om datorer. Jag har ett problem ...” Om det här är början på ett telefonsamtal från en vän eller familjemedlem, så betyder det vanligtvis att de verkligen har problem. Bra att det finns sådana saker som fjärrsupportverktyg – de sparar dig besväret med en halvtimmes bilresa för att fixa det som kan vara ett simpelt problem.

Det finns dussintal fjärråtkomstverktyg för Windows på marknaden Bland de kostnadsfria valen är de bästa valen TeamViewer, AnyDesk och diverse VNC-klienter (Virtual Network Computing), bland vilka UltraVNC är den mest populära.

Om du redan är van vid ett visst fjärråtkomstverktyg är det förmodligen bäst att hålla sig till det. Det kan vara knepigt att konfigurera VNC-programvara för mindre erfarna användare på grund av NAT-problem med routrar mellan de två datorerna.

Tack vare företagets policy har jag nyligen blivit en Microsoft Office-användare på jobbet. Hemma fortsätter jag att använda SoftMaker Office. Det har visat sig vara mindre jobbigt att växla fram och tillbaka. Tvärtom: Jag känner verkligen att jag är hemma när jag skriver i TextMaker och redigerar kalkylblad i PlanMaker.

På jobbet måste jag nöja mig med de verktyg jag får. Hemma väljer jag mina egna verktyg och det är med dessa verktyg som jag arbetar mest effektivt.

För länge sedan fanns det ett operativsystem som var så dåligt utformat att när det stötte på ett hemskt fel gav det användaren tre dåliga val: stoppa, försök igen eller ignorera. Det innebar i princip att situationen var helt hopplös.

När jag stötte på det här meddelandet visste jag att resultatet skulle bli lika dåligt oavsett vad jag valde, så jag valde för det mesta ”stoppa”. Jag hade ingen aning om att detta var föregångaren till den fruktade ”Avbryt”-knappen.

När en dialogruta ger dig möjligheten att avbryta är det vanligtvis ett viktigt beslut som kräver ett fast åtagande. Vissa användare känner sig oförberedda för detta, vilket ofta leder till att de avbryter: ”Jag vet inte vad som händer om jag bekräftar detta, så det är bäst om jag trycker på Avbryt.” Detta är inte alltid det bästa valet.

Först och främst: Räkna inte med att jag ska ge dig en balanserad syn på röstassistenter. Alexa & Co. har irriterat mig alltför ofta för att jag ska vara rättvis och balanserad. Det är inte ens tack vare min egen assistent som jag känner på det viset: Besök hos vänner med mer eller mindre smarta hem räckte gott och väl.

Naturligtvis är röststyrning och hemautomation inte alltid meningslöst – i vissa situationer kan Bixby, Cortana, Google Now och Siri vara till stor hjälp. Om du måste ha båda händerna på ratten eller om dina armar sitter fast i gips är det verkligen praktiskt när du kan tala om för en assistent vad du behöver hjälp med.

Precis som med många andra digitala uppfinningar kan röstassistenter vara både en förbannelse och en välsignelse. Låt mig hjälpa dig att väga för- och nackdelarna.