“Hoi, sorry dat ik je stoor, maar jij weet toch veel van computers. Ik heb dit probleem...” Als dit het begin is van een telefoongesprek met een vriend of familielid, betekent het over het algemeen dat ze een groot probleem hebben. Gelukkig bestaat er zoiets als hulpprogramma's voor ondersteuning op afstand - die schelen je weer een rit van 30 minuten om een mogelijk lullig probleem op te lossen.

Er bestaan tientallen hulpprogramma's voor toegang op afstand voor Windows. Onder de gratis opties zijn de beste keuzes TeamViewer, AnyDesk en diverse Virtuele Netwerk Clients (VNC’s), waarvan UltraVNC de meest populaire is.

Als je al gewend bent aan een specifiek hulpprogramma voor toegang op afstand, kun je die het beste gewoon blijven gebruiken. VNC-software kan lastig zijn om te configureren voor minder ervaren gebruikers vanwege NAT-problemen met routers tussen twee computers.

Vanwege het bedrijfsbeleid ben ik recentelijk op kantoor een gebruiker geworden van Microsoft Office. Thuis blijf ik SoftMaker Office gebruiken. Omschakelen tussen beide pakketten was een veel kleiner probleem dan dat ik had verwacht. Het tegendeel is waar: Schrijven in TextMaker en bewerken van rekenbladen in PlanMaker benadrukt het gevoel dat je thuis bent.

Op werk moet ik genoegen nemen met de hulpmiddelen die ik krijg. Thuis kies ik mijn eigen hulpprogramma's en dat blijft de software die mij het meest efficiënt maakt.

Heel, heel lang geleden was er een besturingssysteem dat zo gebrekkig was ontworpen dat wanneer er een vreselijke fout optrad, het de gebruiker confronteerde met drie slechte keuzes: afbreken, herhalen of negeren. Het betekende gewoon dat de situatie totaal hopeloos was.

Als ik deze melding kreeg, dan wist ik zeker dat ongeacht mijn keuze, her resultaat slecht zou zijn, en dan koos ik gewoonlijk voor “afbreken”. Ik had geen idee dat dit de voorloper was van de gevreesde knop voor ‘Annuleren'.

Wanneer een dialoog je de optie geeft om te annuleren, is het doorgaans een cruciale beslissing waarvoor een vaste overtuiging nodig is. Sommige gebruikers voelen zich hier niet op voorbereid, waardoor ze annuleren bij iedere mogelijkheid: “Ik begrijp niet wat er gaat gebeuren als ik dit bevestig, dus ik druk liever op Annuleren”. Dit is niet altijd de beste keuze.

Ten eerste: Verwacht alstublieft niet dat ik je een onbevoordeeld beeld geef van de spraakassistenten. Alexa & Co. hebben me veel te vaak geïrriteerd om eerlijk en onbevoordeeld te blijven. Ik had niet eens mijn eigen assistent nodig om dit punt te bereiken: Bezoeken aan vrienden met meer of mindere Smart Homes waren voldoende.

Natuurlijk zijn spraakbesturing en domotica niet altijd zinloos - in bepaalde situaties kunnen Bixby, Cortana, Google Now en Siri echt nuttig zijn. Als beide handen aan het stuurwiel moeten blijven of als je armen vastzitten in het gips, is het heel praktisch als een assistent precies doet wat je zegt.

Zoals zoveel digitale uitvindingen kunnen stemassistenten net zo goed een vloek als een zegen zijn. Laat me je helpen met het afwegen van de voor- en nadelen.