« Salut, pardon de te déranger, mais toi qui t’y connais en informatique, pourrais-tu m’aider à résoudre mon problème ? » S’il s’agit des paroles d’un ami ou d’un membre de votre famille qui vous appelle au téléphone, en général, c’est que cette personne a vraiment besoin d’aide. Heureusement que les outils d’assistance à distance existent : ils peuvent vous éviter de faire une demi-heure de route pour régler un problème tout bête.

Il existe une bonne dizaine d’outils d’accès à distance pour Windows sur le marché. Parmi les solutions gratuites, les meilleures sont TeamViewer, AnyDesk et divers clients VNC (Virtual Network Computing), dont notamment UltraVNC, qui est le plus répandu en ce qui concerne ces derniers.

Si vous êtes déjà habitué(e) à un outil d’accès à distance précis, le mieux est certainement de vous y tenir. Le paramétrage des logiciels VNC peut s’avérer problématique pour les utilisateurs les moins expérimentés du fait des problèmes de traduction d’adresse réseau (NAT) avec les routeurs entre les deux ordinateurs.

Pour me conformer à la politique de l’entreprise dans laquelle je travaille, j’utilise depuis peu Microsoft Office au bureau. Chez moi, je continue à utiliser SoftMaker Office. Le fait de passer constamment de l’un à l’autre s’est avéré moins problématique que prévu. Ce serait même positif : écrire dans TextMaker et modifier des feuilles de calcul dans PlanMaker amplifie le sentiment d’être chez soi.

Au travail, je dois me contenter des outils que l’on me fournit. À la maison, je choisis ma propre panoplie d’outils, et c’est toujours la suite logicielle avec laquelle je suis le plus efficace.

En des temps reculés existait un système d’exploitation si mal conçu que lorsqu’une abominable erreur se produisait, il proposait à l’utilisateur trois options aussi mauvaises l’une que l’autre : abandonner, réessayer ou ignorer. Cela signifiait tout simplement que la situation était complètement désespérée.

Lorsqu’il m’arrivait d’être confronté à ce message, je savais que, quel que fût mon choix, l’issue serait de toutes façons négative. Je choisissais alors généralement l’option « Abandonner ». J’étais loin de savoir qu’il s’agissait de l’ancêtre du redoutable bouton « Annuler ».

Lorsqu’une boîte de dialogue vous donne le choix d’annuler, il est généralement question d’une décision cruciale qui exige un engagement irrévocable. Certains utilisateurs se sentent désemparés devant cette possibilité d’annuler à tout bout de champ : « Je ne comprends pas ce qui va se passer si je confirme cela, alors le mieux est que j’appuie sur Annuler ». Ce n’est pas toujours la meilleure option.

Avant tout, je dois vous demander de ne pas attendre de ma part une analyse impartiale des assistants vocaux. Alexa et les produits semblables m’ont trop souvent contrarié pour que je puisse rester objectif et mesuré. Je n’ai même pas eu besoin de posséder mon propre assistant pour en arriver là : me rendre chez des amis habitant des maisons plus ou moins connectées m’a suffi.

Bien sûr, les commandes vocales et la domotique ne sont pas toujours superflues – il existe des cas où Bixby, Cortana, Google Now et Siri peuvent se révéler vraiment utiles. Lorsque vos deux mains doivent rester sur le volant, ou si vous avez les bras dans le plâtre, c’est indubitablement pratique d’avoir à disposition un assistant qui réagit à votre voix.

À l’instar de bien des inventions dans le domaine numérique, les assistants vocaux peuvent s’avérer être aussi bien une malédiction qu’une bénédiction. Je vais tâcher de vous éclairer sur leurs avantages et leurs inconvénients.