Ein neuer Anbieter, dieselbe Wartezeit

Ein Anbieterwechsel stand ohnehin an: Mein alter Vertrag bot viel zu wenig Datenvolumen und zu wenig Speed. Also wechselte ich und erwartete, dass damit auch der Mailabruf schneller würde. Das Ergebnis: keine Besserung. Webseiten und Videos liefen unterwegs ordentlich.

Dann ging das XR kaputt. Ich bekam ein iPhone 12, wieder von meiner Tochter. Dieselbe SIM-Karte, derselbe Vertrag, dasselbe große Postfach – und plötzlich war der Mailabruf auch unterwegs blitzschnell.

Woran genau es im alten Gerät lag, weiß ich bis heute nicht. Aber es lag am Gerät – an Bauteilen, Software oder Einstellungen.

Die Verbindung beginnt in Ihrer Hand

Eine langsame Internetverbindung machen wir oft am Anbieter fest. Was zwischen dem Start eines Mailabrufs und dem Erscheinen der Nachrichten geschieht, bleibt verborgen.

Tatsächlich ist eine Internetverbindung eine Kette: von der App über das Gerät zum WLAN oder Mobilfunk, weiter durch das Netz bis zum Server. Jede Anfrage geht diesen Weg hin, die Antwort kommt auf demselben Weg zurück.

Das schwächste Glied begrenzt das Tempo. Wenn die App oder das Gerät nicht zügig weiterarbeitet, nutzt ein schnellerer Anschluss wenig; wenn der Server auf sich warten lässt, hilft auch guter Empfang nicht. „Internet langsam“ beschreibt deshalb nur das Ergebnis, nicht den Ort der Ursache.

Die WLAN- oder Mobilfunkbalken zeigen nur ein Glied: wie gut das Gerät die nächste Funkstation hört, also den Router oder eine Mobilfunkstation. Ob dahinter Daten zügig weiterkommen, viele Nutzer dieselbe Verbindung beanspruchen oder der Zielserver schnell antwortet, verraten sie nicht.

„Schnell“ kann zweierlei heißen

In dem Wort „schnell“ stecken zwei Fragen: Wie viele Daten kommen pro Sekunde an? Und wie lange dauert es, bis auf eine Anfrage eine Antwort folgt?

Ein laufendes Video braucht vor allem einen großen, gleichmäßigen Datenstrom. Der Player lädt etwas auf Vorrat und überbrückt damit kurze Pausen. Auch ein Speedtest überträgt größere Datenmengen; seine Download-Zahl zeigt, wie viel davon pro Sekunde ankommt.

Ein großes Postfach abzugleichen ist eine andere Art von Arbeit. Die App fragt unter anderem, welche Nachrichten neu sind, welche bereits gelesen wurden und was sich in den Ordnern geändert hat. Daraus können viele kleine Rückfragen werden, bei denen der nächste Schritt erst nach der Antwort auf die vorherige beginnt.

Diese Pausen addieren sich. Wenn hundert aufeinanderfolgende Anfragen jeweils eine Zehntelsekunde länger brauchen, sind am Ende zehn zusätzliche Sekunden vergangen. Die einzelnen Antworten können winzig sein.

Darum kann ein Speedtest eine gute Download-Geschwindigkeit anzeigen, während die Mails kriechen. Meist zeigt er auch einen Ping-Wert: wie lange eine kleine Testanfrage zu seinem Testserver und zurück braucht. Bei vielen aufeinanderfolgenden Anfragen zählt diese Wartezeit oft mehr als die Download-Geschwindigkeit; den Ablauf eines Mailabrufs selbst misst der Speedtest aber nicht.

Die Austauschprobe: ein Glied nach dem anderen

Ein Glied auf einmal, das billigste zuerst. Nutzen Sie zunächst vorhandene Geräte und Zugänge. Vergleichen Sie den tatsächlich langsamen Vorgang kurz nacheinander. Ändern Sie gleichzeitig Gerät, Netz und Dienst, können Sie hinterher nicht sagen, was den Unterschied gemacht hat.

Erst die Einstellungen ansehen. Kommen neue Mails unterwegs nur verspätet oder gar nicht an, lohnt ein Blick auf die Einstellungen am iPhone oder Android-Handy: ob ein Datensparmodus eingeschaltet ist, ob die Mail-App mobile Daten nutzen darf und ob sie neue Nachrichten automatisch, nur in Abständen oder nur von Hand abruft. Ob solche Einstellungen bei mir eine Rolle spielten, weiß ich nicht.

Gleiches Konto, anderes Gerät. Rufen Sie das Postfach auf einem vorhandenen PC oder Tablet ab, möglichst im selben Netz wie das Handy. Ist es dort schnell, spricht das für ein Problem am ersten Gerät oder in seiner App.

Gleiches Gerät, anderes Netz. Probieren Sie denselben Abruf auf dem Handy im WLAN und über Mobilfunk, möglichst am selben Ort – etwa zu Hause bei kurz ausgeschaltetem WLAN. Netz und Gerät trennt dieser Vergleich aber nicht sauber: Für WLAN und Mobilfunk arbeiten im Handy unterschiedliche Bauteile. Genau diese Probe hat mich in die Irre geführt.

Gleiches Gerät, anderer Dienst. Lassen Sie Gerät und Netz unverändert und vergleichen Sie etwa Mail mit dem Laden mehrerer Webseiten. Hakt nur Mail, lohnt die Suche eher beim Postfach, der App oder dem Server. Ist dagegen alles langsam, rückt die gemeinsame Verbindung in den Vordergrund.

Zu Hause einmal per Kabel. Verbinden Sie einen Rechner statt per WLAN per Netzwerkkabel direkt mit dem Router und wiederholen Sie denselben Vorgang. Der Internetanschluss bleibt derselbe, nur die WLAN-Strecke fällt weg. Ist es per Kabel deutlich schneller, suchen Sie zunächst im heimischen WLAN weiter.

Mein Anbieterwechsel war wegen des Datenvolumens sinnvoll, nur nicht für die Mails. Die aussagekräftige Gegenprobe – dieselbe SIM-Karte in einem anderen Gerät – gelang mir mit dem geerbten iPhone 12 zufällig.

Wenn sich nach jedem Wechsel nichts bessert, schauen Sie auf das, was Sie nie gewechselt haben.

Welches Glied war bei Ihnen am Ende der Bremsklotz – und wie haben Sie es gefunden?